Zo bespaar je op benzine als je budget krap is

Fout 1: Het totaal van vorige maand overnemen en dat een plan noemen

Een uitgangspunt op basis van vier weken is beter dan het totaal van vorige maand als je rijgedrag is veranderd. Om op benzine te besparen, bepaal je op basis van de kilometers die je echt rijdt en de prijzen die je echt betaalt een uitgangspunt voor vier weken. Verlaag de rekening vervolgens door minder gallons te verbruiken, voordelige prijsverschillen te vinden, of allebei. Houd noodzakelijke ritten apart van ritten die je kunt overslaan. Zo heb je een bruikbaar doel voordat je probeert te besparen.

Vorige maand heb je misschien familie bezocht, een week thuisgewerkt of minder boodschappen gedaan. Als je dat totaal zomaar overneemt, ga je ervan uit dat de volgende maand er hetzelfde uitziet. Soms is dat zo. Vaak moet je budget dan maar raden.

Gebruik vier weken lang je bank- of kaarttransacties, kassabonnen of kilometerstand om vast te stellen wat je werkelijk aan brandstof uitgeeft. Als je de bonnetjes hebt, kunnen ook de gekochte gallons helpen. Het doel is niet om er voorgoed een extra klus bij te krijgen, maar om een inschatting te vervangen door een startpunt dat je kunt bijstellen.

Als je vijf dagen per week 18 mijl enkele reis naar je werk rijdt, is dat ongeveer 774 woon-werkmijlen in een maand van 4,3 weken. Bij een werkelijk gemiddeld verbruik van 28 mijl per gallon zou je ongeveer 28 gallons verbruiken. Bij een lokale prijs van $3.50 per gallon komt dat neer op ongeveer $98 voor woon-werkverkeer, exclusief boodschappen en andere ritten. Het werkelijke bedrag hangt af van je auto, route en pompprijs.

Fout 2: Benzine in een 50/30/20-verdeling proberen te persen die al niet past

Bij een netto-inkomen van $4,000 is de limiet voor noodzakelijke uitgaven volgens de 50%-regel $2,000; met $2,200 aan woonlasten zit je daar al boven. Tel daar verzekeringen, nutsvoorzieningen en noodzakelijke autoritten bij op, en de eis dat alle noodzakelijke uitgaven onder die grens moeten blijven kan van een handige richtlijn een fictief budget maken.

De oplossing is om 50/30/20 als een schets te zien, niet als een oordeel. Is brandstof nodig om naar je werk te gaan of voor je gezin te zorgen, tel die dan mee bij de kosten die nodig zijn om je leven draaiende te houden. Bestaat een deel van je uitgaven uit ritten die je niet per se hoeft te maken, schat dat deel dan apart in, in plaats van elke gallon hetzelfde label te geven.

Pas de percentages vervolgens aan je werkelijke vaste lasten aan. Misschien houd je minder ruimte over voor wensen dan de regel suggereert, of spaar je tijdelijk een kleiner bedrag terwijl je aan je woon- of vervoerskosten werkt. Dat is nuttiger dan nette percentages toekennen aan geld dat al een bestemming heeft.

Met een 50/30/20-budgetcalculator kun je zien wat de regel voor jou oplevert. Pas de verdeling daarna aan als je werkelijke noodzakelijke uitgaven er niet in passen. Een calculator kan de som maken, maar niet bepalen welke kosten jouw leven met zich meebrengt.

Fout 3: Wel je uitgaven in dollars bijhouden, maar niet je gallons en lokale prijzen

Twee bestuurders kunnen allebei $150 uitgeven en toch een verschillende hoeveelheid brandstof gebruiken, omdat de prijs en het verbruik verschillen. Als je alleen naar het totaalbedrag kijkt, is het lastig te zien of de verandering komt doordat je meer rijdt, meer per gallon betaalt of allebei.

De Amerikaanse Energy Information Administration legt uit dat pompprijzen worden beïnvloed door onder meer ruwe olie, raffinage, distributie en belastingen. Je benzinekosten kunnen stijgen, ook als je route hetzelfde blijft. Het loont om beide bij te houden: het aantal verbruikte gallons en de prijs die je betaalt.

Voor een eenvoudige schatting deel je je gebruikelijke maandelijkse aantal mijlen door het werkelijke verbruik van je auto in mijlen per gallon. Vermenigvuldig de uitkomst daarna met de lokale prijs per gallon. Gebruik dit als richtlijn, niet als belofte. Je kilometerteller en tankbeurten geven een betrouwbaarder beeld dan het brandstofverbruik in een autobrochure.

Ook aan prijzen vergelijken zit een grens. Als je 10 cent per gallon bespaart bij een tankbeurt van 20 gallon, bespaar je $2. Dat kan de moeite waard zijn als je toch al in de buurt bent; een aparte rit om die besparing te pakken kan je meer aan brandstof en tijd kosten dan opleveren.

Fout 4: Denken dat je alleen minder kunt uitgeven door ritten over te slaan

Vijf boodschappenritten op vijf verschillende momenten kunnen meer kilometers betekenen dan één route die je vooraf plant. Een noodzakelijke rit schrappen is misschien niet haalbaar, maar soms kun je wel veranderen hoeveel brandstof je nodig hebt voor hetzelfde aantal ritten in een week.

Begin met aanpassingen waarvoor je geen nieuwe budgetmethode nodig hebt: combineer boodschappen als dat in je planning past, controleer de bandenspanning volgens de aanbeveling van de autofabrikant en vermijd snel optrekken en hard remmen wanneer dat veilig kan. De brandstofbesparende rijadviezen van het ministerie van Energie gaan ook over rijgedrag, omdat de manier waarop je rijdt invloed heeft op de hoeveelheid brandstof die dezelfde route kost.

Het doel is niet om van elke rit een examen zuinig rijden te maken. Kies één verandering die je kunt volhouden. Een rit combineren zonder dat het je extra moeite kost is handig; een ingewikkelde route die je week lastiger maakt waarschijnlijk niet.

Fout 5: Het bedrag voor benzine verlagen zonder ruimte te laten voor schommelingen

Een geplande buffer van $30 kan voorkomen dat een benzinedoel van $120 niet meer haalbaar is na een prijsstijging. Brandstof is een variabele uitgave: zowel het aantal kilometers dat je rijdt als de pompprijs kan van maand tot maand veranderen.

Als je een goedkope maand als nieuwe limiet neemt, kan één drukkere week je plan al laten mislukken. Vergelijk daarom je uitgaven van meerdere weken. Kies een bedrag dat je gewone ritten dekt en bepaal vervolgens wat je met eventueel overgebleven geld doet. Je kunt het in de categorie laten staan voor een duurdere maand, of het naar een spaardoel overmaken nadat je de komende periode hebt gedekt.

Wisselt je inkomen, baseer je plan dan op een salarisbetaling waarop je kunt rekenen, niet op je beste maand ooit. Een budget dat geen ruimte laat voor normale schommelingen is niet nauwkeurig, maar kwetsbaar. Je kunt nog steeds een ambitieus bedrag kiezen, zolang het haalbaar is zonder te hoeven gokken dat elke week ongewoon rustig wordt.

Fout 6: Aan het eind van de week elke tankbeurt uit je geheugen reconstrueren

Vier tankbeurten op zondag uit je geheugen reconstrueren levert minder betrouwbare informatie op dan vier transacties die je meteen hebt vastgelegd. Zo kan een verstandige aanpak ongemerkt een tweede baan worden: je weet dat het benzinebudget belangrijk is, maar het bijhouden ervan moet concurreren met al het andere.

Ik heb Dibba gebouwd nadat ik zelf had meegemaakt dat ik na twee weken stopte met een budgetapp. Het ontwerpidee is eenvoudig: op de iPhone leest Dibba de sms-berichten over bankbetalingen en Apple Pay-meldingen die je doorstuurt. De app registreert vervolgens de winkel, het bedrag en de categorie zodra de meldingen binnenkomen. Je hoeft niet in te loggen bij je bank en geen transacties over te typen; instellen duurt ongeveer twee minuten en je kunt gratis beginnen. Met de budgetapp houd je je brandstofuitgaven bij, samen met je andere uitgaven.

Er zijn beperkingen. Dibba synchroniseert je banksaldo niet en importeert geen transacties van vóór het moment waarop je begint. Voor die eerdere transacties kun je wel een bankafschrift importeren. Wil je een actueel saldo zien, of stuurt je bank geen meldingen over aankopen, dan lost deze aanpak dat niet op. De tool moet passen bij wat je nodig hebt, niet doen alsof hij alles kan.

Fout 7: Eén uitzonderlijk goedkope maand zien als bewijs dat je plan werkt

Een benzineduur van $95 na twee weken thuiswerken bewijst niet dat $95 elke maand genoeg is. Een bruikbaar budget moet een normale verandering in je agenda aankunnen, niet alleen de maand waarin je toevallig minder kilometers maakte.

Bekijk je bedrag na een paar weken opnieuw en daarna weer als je routine verandert. Blijven je uitgaven hoog, kijk dan of dat komt door meer rijden, een hogere pompprijs of een doelbedrag dat te laag was. Pas het relevante onderdeel aan in plaats van de hele methode overboord te gooien.

En als de echte druk ergens anders vandaan komt, bijvoorbeeld door uitgaven aan dingen die je niet nodig hebt, pak dat dan apart aan in plaats van te bezuinigen op noodzakelijk woon-werkverkeer. We leggen uit hoe dat werkt in hoe je stopt met geld uitgeven. Je benzinebedrag is maar één onderdeel van een budget dat moet passen bij het leven dat je echt leidt.

Je kunt je aanpak aanpassen zodra je het bedrag kent. Weet je hoeveel je de afgelopen vier weken echt aan benzine hebt uitgegeven, of alleen hoeveel je hoopte uit te geven?

FAQ

Is het erg als benzine meer dan 50% van mijn budget voor noodzakelijke uitgaven opslokt?

Nee. De 50/30/20-regel is een startpunt, geen toets die je moet halen. Als huur, verzekeringen en noodzakelijke autoritten samen al meer dan de helft van je nettoloon kosten, houd dan bedragen aan die bij je werkelijke uitgaven passen en kijk welke veranderingen je echt kunt doorvoeren.

Doe ik iets verkeerd als mijn benzine-uitgaven elke maand anders zijn?

Nee. Je kilometers, brandstofprijzen en agenda kunnen allemaal veranderen. Bepaal je uitgangspunt op basis van meerdere weken aan werkelijke uitgaven, houd een realistische buffer aan en bekijk het opnieuw als je routine of de lokale prijzen veranderen.

Moet benzine in mijn budget onder noodzakelijk of onder wensen vallen?

Dat hangt af van de rit. Brandstof voor woon-werkverkeer dat je nodig hebt om je baan te houden, kan een noodzakelijke uitgave zijn; een rit die je niet per se hoeft te maken, past misschien beter bij je wensen. Als je met één tank beide soorten ritten maakt, schat dan het noodzakelijke deel in, in plaats van te doen alsof de hele uitgave in één categorie valt.

Is het een fout om verder te rijden voor goedkopere benzine?

Niet per se, maar vergelijk de besparing met de extra rit. Als je bijvoorbeeld 10 cent per gallon bespaart bij een tankbeurt van 20 gallon, bespaar je $2. Een aparte omweg kan dat verschil weer tenietdoen.

Kan ik op benzine besparen zonder minder te rijden?

Soms. Het Amerikaanse ministerie van Energie zegt dat agressief rijgedrag het brandstofverbruik kan verslechteren. In de rijadviezen komen onder meer soepeler rijden en andere manieren om zuiniger te rijden aan bod. Je kunt ook prijzen vergelijken als je toch al in de buurt van een tankstation bent, in plaats van er speciaal voor om te rijden.